Kawhi Leonard'ın Clippers'taki kariyeri çok sayıda sakatlık nedeniyle gölgelendi ve bu sezonki durumu hala şüpheli.
Organizasyon, yeni tamamlanan Intuit Dome'da açılış sezonunu oynarken, yeni bir komplikasyon ortaya çıktı: Perşembe günü eski bir antrenör tarafından serinin yıldız oyuncusuna güvensiz muamele yapıldığı iddiasıyla açılan bir dava.
Randy Shelton, San Diego Eyaleti'nin güç ve kondisyon koçuydu ve oyuncunun Aztekler'de olduğu süre boyunca Leonard ile yakın işbirliği içinde çalıştı. Dava dosyasında Clippers'ın, Shelton'ı aracı olarak kullanarak Leonard'ı takip etmeye 2017'de, yani Leonard'ın takıma katılmasından iki yıl önce başladığı belirtiliyor.
Davada, 2016'daki Batı Konferansı finallerinde Leonard'ın yaşadığı yıkıcı ayak bileği sakatlığının ardından Clippers genel menajer yardımcısı Mark Hughes, San Antonio Spurs yıldızının özel sağlık bilgilerini Shelton aracılığıyla ararken sağduyulu davrandığını vurguladı.
Shelton, Hughes ve Shelton'ın telefonla yaklaşık 15, yüz yüze ise yedi kez konuştuğunu söylüyor. Teklif: Eğer takım Leonard'ı takıma katılmaya ikna edebilirse Clippers'ın güç ve kondisyon koçu olarak çalışmak.
Takım, Leonard ve Shelton'ın 2019 offseason'da katılmasıyla arzusunu yerine getirdi. Davada, Shelton'ın, yeni yardımcı antrenör Todd Wright'ın sorumluluklarını devralması nedeniyle kenara itildiği belirtildi.
Shelton'ın geri kalan işi Leonard'la ilgilenmekti; davaya göre bu görev, ekibin Shelton'ı toplantılardan hariç tutması ve “Leonard'ın eğitimini ve sağlığını etkileyen gerekli tıbbi tedaviyi ve bilgileri vermemesi” nedeniyle kasıtlı olarak daha da zorlaştığını iddia ediyordu.
Leonard'ın sağlık sorunları devam etti. 2021 play-off'larında ön çapraz bağında yırtık yaşadı ve Shelton, iki yıllık bir iyileşme hedefi belirledi; Clippers'ın kabul etmek istemediği bir zaman çizelgesi olduğunu söyledi.
Shelton, Leonard'ın 2022-23 sezonu için geri dönmesi üzerine takımın dakika kısıtlaması sözü verdiğini ve forvetin arka arkaya maçlarda oynamayacağı sözünü verdiğini ancak bu sözü yerine getiremediğini iddia etti. İlk iki maçın ardından Leonard dizindeki şişlik ve iltihaplanmadan şikayetçi oldu ve MR'da kıkırdak hasarı ortaya çıktı.
Dava dosyasında, oyuncuya iyileşmesi için gerekli süre tanımak yerine Leonard'a “sorunu yara bandı olarak kullanmak için biyolojik madde verildiği” belirtiliyor. Bir aydan kısa bir süre sonra, Kasım 2022'de Leonard oyuna geri döndü ve bir hafta içinde ayak bileğindeki iki bağın kopmasına maruz kaldı.
Shelton, ekibin yine Shelton'ın tavsiyelerini göz ardı ederek ve ondan bilgi saklayarak üretkenlik talep ettiğini iddia ediyor. Shelton, kısa bir süre sonra ekibin kendisini zorla dışarı çıkarmaya başladığını söyledi.
Leonard bu sakatlıklarla mücadele ederken ve takımın rekoru kırılırken, maç başına dakika sayısı Aralık 2022'de 32'den Ocak'ta 35'e ve Şubat'ta 38'e çıktı.
Mart ve Nisan 2023'te arka arkaya oynanan bir dizi maçı da içeren bu daha ağır yük, takımın play-off'a yükselmesine yardımcı oldu. Phoenix'e karşı ilk turda Leonard menisküsünü yırttı ve onarılan ön çapraz bağında kıkırdak hasarı oluştu, bu da başka bir ameliyat gerektirdi.
Sakatlığın ardından Shelton takıma şikayette bulundu. Davaya göre kendisi, “Kawhi Leonard'ın sakatlığının ve oyuna dönüş protokolünün yanlış yönetilmesinin akıllara durgunluk verici olduğunu” ve “iyileşme sürecinin göz ardı edilmesinin kabul edilemez” olduğunu söyledi.
Clippers, Haziran 2023'te sonuçlanan ve herhangi bir yanlışlık tespit edilmeyen bir iç soruşturma yürüttü. Shelton'a göre Temmuz ayında Başkan Lawrence Frank, Shelton'ı sebepsiz yere kovdu.
Geçen sezon Leonard yine bir kriz geçirdi ve bu da başka bir ameliyat gerektirdi. Shelton, takımı Leonard'ı çok fazla zorlamakla suçluyor.
Davada, “Clippers, geliri ve kazanmayı her şeyin üstünde tutuyor, hatta Leonard'daki 'franchise' oyuncusunun sağlığı ve güvenliği bile” diyor.
Leonard Olimpiyatları kaçırdı ve sezona başlayacak. Dönüş tarihi belli değil.
Clippers yorum taleplerine hemen yanıt vermedi.
Clippers, davayı ilk bildiren NBA muhabiri Chris Haynes'e yaptığı açıklamada şunları söyledi: “Bay. Shelton'ın iddiaları araştırıldı ve asılsız olduğu ortaya çıktı. Bay Shelton'ın iş sözleşmesine saygı gösterdik ve ona tam ödeme yaptık. Bu dava, Bay Shelton'ın yanlış olduğunu bilmesi gereken suçlamalara dayanarak Clippers'ı sarsmaya yönelik gecikmiş bir girişimdir.”
Organizasyon, yeni tamamlanan Intuit Dome'da açılış sezonunu oynarken, yeni bir komplikasyon ortaya çıktı: Perşembe günü eski bir antrenör tarafından serinin yıldız oyuncusuna güvensiz muamele yapıldığı iddiasıyla açılan bir dava.
Randy Shelton, San Diego Eyaleti'nin güç ve kondisyon koçuydu ve oyuncunun Aztekler'de olduğu süre boyunca Leonard ile yakın işbirliği içinde çalıştı. Dava dosyasında Clippers'ın, Shelton'ı aracı olarak kullanarak Leonard'ı takip etmeye 2017'de, yani Leonard'ın takıma katılmasından iki yıl önce başladığı belirtiliyor.
Davada, 2016'daki Batı Konferansı finallerinde Leonard'ın yaşadığı yıkıcı ayak bileği sakatlığının ardından Clippers genel menajer yardımcısı Mark Hughes, San Antonio Spurs yıldızının özel sağlık bilgilerini Shelton aracılığıyla ararken sağduyulu davrandığını vurguladı.
Shelton, Hughes ve Shelton'ın telefonla yaklaşık 15, yüz yüze ise yedi kez konuştuğunu söylüyor. Teklif: Eğer takım Leonard'ı takıma katılmaya ikna edebilirse Clippers'ın güç ve kondisyon koçu olarak çalışmak.
Takım, Leonard ve Shelton'ın 2019 offseason'da katılmasıyla arzusunu yerine getirdi. Davada, Shelton'ın, yeni yardımcı antrenör Todd Wright'ın sorumluluklarını devralması nedeniyle kenara itildiği belirtildi.
Shelton'ın geri kalan işi Leonard'la ilgilenmekti; davaya göre bu görev, ekibin Shelton'ı toplantılardan hariç tutması ve “Leonard'ın eğitimini ve sağlığını etkileyen gerekli tıbbi tedaviyi ve bilgileri vermemesi” nedeniyle kasıtlı olarak daha da zorlaştığını iddia ediyordu.
Leonard'ın sağlık sorunları devam etti. 2021 play-off'larında ön çapraz bağında yırtık yaşadı ve Shelton, iki yıllık bir iyileşme hedefi belirledi; Clippers'ın kabul etmek istemediği bir zaman çizelgesi olduğunu söyledi.
Shelton, Leonard'ın 2022-23 sezonu için geri dönmesi üzerine takımın dakika kısıtlaması sözü verdiğini ve forvetin arka arkaya maçlarda oynamayacağı sözünü verdiğini ancak bu sözü yerine getiremediğini iddia etti. İlk iki maçın ardından Leonard dizindeki şişlik ve iltihaplanmadan şikayetçi oldu ve MR'da kıkırdak hasarı ortaya çıktı.
Dava dosyasında, oyuncuya iyileşmesi için gerekli süre tanımak yerine Leonard'a “sorunu yara bandı olarak kullanmak için biyolojik madde verildiği” belirtiliyor. Bir aydan kısa bir süre sonra, Kasım 2022'de Leonard oyuna geri döndü ve bir hafta içinde ayak bileğindeki iki bağın kopmasına maruz kaldı.
Shelton, ekibin yine Shelton'ın tavsiyelerini göz ardı ederek ve ondan bilgi saklayarak üretkenlik talep ettiğini iddia ediyor. Shelton, kısa bir süre sonra ekibin kendisini zorla dışarı çıkarmaya başladığını söyledi.
Leonard bu sakatlıklarla mücadele ederken ve takımın rekoru kırılırken, maç başına dakika sayısı Aralık 2022'de 32'den Ocak'ta 35'e ve Şubat'ta 38'e çıktı.
Mart ve Nisan 2023'te arka arkaya oynanan bir dizi maçı da içeren bu daha ağır yük, takımın play-off'a yükselmesine yardımcı oldu. Phoenix'e karşı ilk turda Leonard menisküsünü yırttı ve onarılan ön çapraz bağında kıkırdak hasarı oluştu, bu da başka bir ameliyat gerektirdi.
Sakatlığın ardından Shelton takıma şikayette bulundu. Davaya göre kendisi, “Kawhi Leonard'ın sakatlığının ve oyuna dönüş protokolünün yanlış yönetilmesinin akıllara durgunluk verici olduğunu” ve “iyileşme sürecinin göz ardı edilmesinin kabul edilemez” olduğunu söyledi.
Clippers, Haziran 2023'te sonuçlanan ve herhangi bir yanlışlık tespit edilmeyen bir iç soruşturma yürüttü. Shelton'a göre Temmuz ayında Başkan Lawrence Frank, Shelton'ı sebepsiz yere kovdu.
Geçen sezon Leonard yine bir kriz geçirdi ve bu da başka bir ameliyat gerektirdi. Shelton, takımı Leonard'ı çok fazla zorlamakla suçluyor.
Davada, “Clippers, geliri ve kazanmayı her şeyin üstünde tutuyor, hatta Leonard'daki 'franchise' oyuncusunun sağlığı ve güvenliği bile” diyor.
Leonard Olimpiyatları kaçırdı ve sezona başlayacak. Dönüş tarihi belli değil.
Clippers yorum taleplerine hemen yanıt vermedi.
Clippers, davayı ilk bildiren NBA muhabiri Chris Haynes'e yaptığı açıklamada şunları söyledi: “Bay. Shelton'ın iddiaları araştırıldı ve asılsız olduğu ortaya çıktı. Bay Shelton'ın iş sözleşmesine saygı gösterdik ve ona tam ödeme yaptık. Bu dava, Bay Shelton'ın yanlış olduğunu bilmesi gereken suçlamalara dayanarak Clippers'ı sarsmaya yönelik gecikmiş bir girişimdir.”