Russell Westbrook Çarşamba günü kariyerinin son bölümüne Clippers’ın antrenman tesisinin yan kapısından girdi ve Playa Vista genel merkezinde beş ayda görülenden daha fazla kamera ve mikrofonla çevrili bir podyumda oturdu.
Sonraki 10 dakika boyunca Westbrook gülümsemediği zamanlarda verdiği bir sözü tekrarlıyordu.
Westbrook, “Benden ne yapmamı isterlerse, onu yapacağım ve elimden gelenin en iyisini yapacağım” dedi.
Westbrook bir Clipper çünkü koç Tyronn Lue, yıldızlar Paul George ve Kawhi Leonard ve üst düzey basketbol yöneticisi Lawrence Frank, 34 yaşındaki eski en değerli oyuncunun yeteneklerine hala inanıyor. Bu yeteneklerin boşlukları dolduracağına ve boyaya doğru şutlarla hücum savunmalarından ribaund ve atletizme kadar takımın eksik olduğu şeyleri sağlayacağına inanıyorlar.
“Russ’un Russ olmasını istiyoruz,” dedi Lue, “ve bu yüzden çok fazla şey yapıyorsa veya yeterince yapmıyorsa, ona haber vereceğim. Ama onun olduğu oyuncu, yani MVP, Hall of Famer, her gece getirdiği her şey olmasını istedik.”
Clippers, beş sezonda onun beşinci takımı ve en son, Westbrook, LeBron James ve Anthony Davis’ten oluşan bir başrol üçlüsünün müjdelenen potansiyelinin hiçbir zaman gerçekleşmediği Lakers’la 130 maçlık bir örneklem boyutunu durdurdu. Bu ayki görev süresinin sonunda James, Lakers’ın Kyrie Irving’i takas edememesinden duyduğu hayal kırıklığını anlatıyordu – bu sadece Westbrook’un maaşını dahil ederek mümkün olabilecek bir takas.
Günler sonra, Westbrook’un Utah’a atılmasından ve ilk tur seçim hakkı kazanmasından sonra, Westbrook’un Lakers’taki inişli çıkışlı görev süresi boyunca eski Oklahoma City takım arkadaşının savunucusu olan George ve forvet oyuncusu Marcus Morris Sr. Westbrook’un imzası için.
George, Westbrook’un Clippers’ın desteğini göreceğini umuyordu. O yaptı.
Westbrook, Clippers’ın onu istediğini bilmenin “benim için çok şey ifade ettiğini” ve imzasını da hesaba kattığını söyledi.
Westbrook, “Bu, işyerinde herhangi bir durumda herhangi bir normal insan için çok büyük bir rol, dostum” dedi. “Birçok takım arkadaşı ve seni burada isteyen insanlar, bu benim için çok önemli. Buna çok değer veriyorum.”
Lakers ile uyumunun neden yürümediği ve Clippers ile neden farklı olabileceğine inandığı sorulduğunda Westbrook, “buradaki tüm bu adamlar için oyunu kolaylaştırmayı” planladığını söyleyerek eski takımından bahsetmekten özenle kaçındı.
Frank, kadronun en yaşlı ve muhtemelen en atletik oyuncusu olan Westbrook’u aradı ve dayanıklılığını övdü. Frank, guardın ribaundunu, daha büyük oyuncuları savunma isteğini ve içerideki dürtülerini Clippers’ta olmayan unsurlar olarak tanımladı.
Ancak Westbrook’un güçlü ve zayıf yönleri – Clippers’ın bu sezon bir maçta bir pivotla onu korumasına rağmen, boşluk bırakmayı zorlaştıran %29’luk üç sayılık atış rakamları iyi biliniyor. Westbrook’un oyununu bu yeni kadronun ihtiyaçlarına göre ne kadar etkili bir şekilde şekillendirebileceği, henüz cevaplanamayan bir soru. Westbrook, başlangıçta bu sezon Lakers’la yedek kulübesinde oynamaktan rahatsız oldu ve bunun bir sakatlığa yol açtığını söyledi, ancak teknik direktör Darvin Ham sonraki aylarda rol değiştirme isteğinden dolayı onu defalarca övdü.
Frank, kendisinin ve Lue’nun Westbrook’la “önden, dürüst bir diyalog” içinde olduklarını söyledi ve “çok derine inmeden çıkaracağım birkaç çıkarım, rolü ne olursa olsun Russ’ın kazanmak istediğidir.”
Westbrook, “Diyalog sadece kazanmakla ilgili,” dedi. “Bence en önemli kısım, nihai hedefin şampiyonluk kazanmak olması.”
Russell Westbrook (0), 30 Ocak’ta New York’ta Brooklyn Nets pivotu Nic Claxton (33) ve guard Kyrie Irving (11) tarafından savunulurken turnike şutunu çekmek istiyor.
(Corey Sipkin / Associated Press)
İmza atmadan önce takım yetkilileriyle yapılan görüşmelerde kendisine bir başlangıç rolü sözü verilmedi, ancak böyle bir iş nihai sonuç olarak görüldü. Lue, Ocak ayının başından beri sözde oyun kurucu olan Terance Mann’ı daha çok kısa forvet olarak görüyor. Clippers, Mann’ın ilk 11’e girmesinden bu yana 100 pozisyonda 119 sayı atarak NBA’in en iyi altıncı hücum reytingine sahip. Mann, Leonard ve George birlikte oynadığında, hücum derecesi 100 pozisyon başına 129 puana çıkıyor. Frank, ekibin bu başarının farkında olduğunu söyledi.
Yine de, son bir kadro yeri açıkken, takımın önemli paydaşları Westbrook’un patlayıcı gücünün ve boyaya ulaşma yeteneğinin onu değerli kıldığına inanarak onun eklenmesi için kulis yaptı. Bu konuşmalar, takımın zaten üç yeni oyuncu ekleyen 14 kişilik bir kadroyu sabırla değerlendirmeye yönelik ilk planını değiştirdi.
9 Şubat ticaret son tarihi.
Lue, Westbrook’un eklenmesinin dalgalanma etkisinin, sezonun ilk aylarında rolü defalarca değiştiği için temellerini bulmakta zorlandığını kabul eden Mann’ın ve daha büyük bir rol isteyen yeni yedek guard Bones Hyland’ın kullanımını nasıl etkilediğinden henüz emin olmadığını söyledi. Clippers ile takasından önce Denver. Çarşamba günü antrenman başladığında, Lue ve Hyland bir sahanın kenarında otururken sohbet ediyorlardı.
Takımın Westbrook’u dahil etme şekli, normal sezonda sadece 21 maç kaldığı ve Clippers’ın yaklaşan programının büyük bir kısmının Batı Konferansı play-off sıralamalarında onları çevreleyen rakiplerle dolu olduğu zamanlamayla daha da zorlaşacak. Westbrook, Cuma günü Sacramento’ya karşı küçük bir maçla ilk maçına çıkacak: Batı’da üçüncü sırada, Kings Clippers’ın bir sıra ve sadece bir maç önünde ve dört maçlık sezon serilerinde şimdiye kadar takımlar 1-1 , Cuma, eşitliği bozmak için uzun bir yol kat edecek.
Bu arada, Westbrook’un eski Lakers takımı da ilerliyordu.
Ham, Lakers’ın Çarşamba antrenmanında gazetecilere verdiği demeçte, “Bizim için yapmaya çalıştığı her şey için, fedakarlık yaptığı, yedek kulübesinden çıkıp daha dengeli bir kadroya sahip olduğu vizyonuma uyduğu için Russ’ı takdir ediyorum.” “Ona iyi dileklerimle.”
Lakers pivotu Anthony Davis, Westbrook’un Clippers’a katılması sorulduğunda, takımın kimyasını bilmediği için karşı çıktı.
“John’dan kurtulduklarını biliyorum. [Wall] ve Reggie [Jackson], bu yüzden onlar için başka bir oyun kurucu, ”dedi Davis. “T-Lue ve koçluk ekibinin onu nasıl kullanacağından emin değilim ama eminim ki Los Angeles’ta kaldığı için mutludur.”
Aslında çok mutlu. Westbrook, çocuklarını okula götürdü ve tatilde ailesiyle birlikte tatile gitti. İyi harcanan zamandı. Ancak önümüzdeki ayları bir yarışmacı üzerinde geçirmek istiyordu.
“İşe geri döneceğim için heyecanlıyım” dedi.
Times personel yazarı Dan Woike bu rapora katkıda bulundu.
Sonraki 10 dakika boyunca Westbrook gülümsemediği zamanlarda verdiği bir sözü tekrarlıyordu.
Westbrook, “Benden ne yapmamı isterlerse, onu yapacağım ve elimden gelenin en iyisini yapacağım” dedi.
Westbrook bir Clipper çünkü koç Tyronn Lue, yıldızlar Paul George ve Kawhi Leonard ve üst düzey basketbol yöneticisi Lawrence Frank, 34 yaşındaki eski en değerli oyuncunun yeteneklerine hala inanıyor. Bu yeteneklerin boşlukları dolduracağına ve boyaya doğru şutlarla hücum savunmalarından ribaund ve atletizme kadar takımın eksik olduğu şeyleri sağlayacağına inanıyorlar.
“Russ’un Russ olmasını istiyoruz,” dedi Lue, “ve bu yüzden çok fazla şey yapıyorsa veya yeterince yapmıyorsa, ona haber vereceğim. Ama onun olduğu oyuncu, yani MVP, Hall of Famer, her gece getirdiği her şey olmasını istedik.”
Clippers, beş sezonda onun beşinci takımı ve en son, Westbrook, LeBron James ve Anthony Davis’ten oluşan bir başrol üçlüsünün müjdelenen potansiyelinin hiçbir zaman gerçekleşmediği Lakers’la 130 maçlık bir örneklem boyutunu durdurdu. Bu ayki görev süresinin sonunda James, Lakers’ın Kyrie Irving’i takas edememesinden duyduğu hayal kırıklığını anlatıyordu – bu sadece Westbrook’un maaşını dahil ederek mümkün olabilecek bir takas.
Günler sonra, Westbrook’un Utah’a atılmasından ve ilk tur seçim hakkı kazanmasından sonra, Westbrook’un Lakers’taki inişli çıkışlı görev süresi boyunca eski Oklahoma City takım arkadaşının savunucusu olan George ve forvet oyuncusu Marcus Morris Sr. Westbrook’un imzası için.
George, Westbrook’un Clippers’ın desteğini göreceğini umuyordu. O yaptı.
Westbrook, Clippers’ın onu istediğini bilmenin “benim için çok şey ifade ettiğini” ve imzasını da hesaba kattığını söyledi.
Westbrook, “Bu, işyerinde herhangi bir durumda herhangi bir normal insan için çok büyük bir rol, dostum” dedi. “Birçok takım arkadaşı ve seni burada isteyen insanlar, bu benim için çok önemli. Buna çok değer veriyorum.”
Lakers ile uyumunun neden yürümediği ve Clippers ile neden farklı olabileceğine inandığı sorulduğunda Westbrook, “buradaki tüm bu adamlar için oyunu kolaylaştırmayı” planladığını söyleyerek eski takımından bahsetmekten özenle kaçındı.
Frank, kadronun en yaşlı ve muhtemelen en atletik oyuncusu olan Westbrook’u aradı ve dayanıklılığını övdü. Frank, guardın ribaundunu, daha büyük oyuncuları savunma isteğini ve içerideki dürtülerini Clippers’ta olmayan unsurlar olarak tanımladı.
Ancak Westbrook’un güçlü ve zayıf yönleri – Clippers’ın bu sezon bir maçta bir pivotla onu korumasına rağmen, boşluk bırakmayı zorlaştıran %29’luk üç sayılık atış rakamları iyi biliniyor. Westbrook’un oyununu bu yeni kadronun ihtiyaçlarına göre ne kadar etkili bir şekilde şekillendirebileceği, henüz cevaplanamayan bir soru. Westbrook, başlangıçta bu sezon Lakers’la yedek kulübesinde oynamaktan rahatsız oldu ve bunun bir sakatlığa yol açtığını söyledi, ancak teknik direktör Darvin Ham sonraki aylarda rol değiştirme isteğinden dolayı onu defalarca övdü.
Frank, kendisinin ve Lue’nun Westbrook’la “önden, dürüst bir diyalog” içinde olduklarını söyledi ve “çok derine inmeden çıkaracağım birkaç çıkarım, rolü ne olursa olsun Russ’ın kazanmak istediğidir.”
Westbrook, “Diyalog sadece kazanmakla ilgili,” dedi. “Bence en önemli kısım, nihai hedefin şampiyonluk kazanmak olması.”
Russell Westbrook (0), 30 Ocak’ta New York’ta Brooklyn Nets pivotu Nic Claxton (33) ve guard Kyrie Irving (11) tarafından savunulurken turnike şutunu çekmek istiyor.
(Corey Sipkin / Associated Press)
İmza atmadan önce takım yetkilileriyle yapılan görüşmelerde kendisine bir başlangıç rolü sözü verilmedi, ancak böyle bir iş nihai sonuç olarak görüldü. Lue, Ocak ayının başından beri sözde oyun kurucu olan Terance Mann’ı daha çok kısa forvet olarak görüyor. Clippers, Mann’ın ilk 11’e girmesinden bu yana 100 pozisyonda 119 sayı atarak NBA’in en iyi altıncı hücum reytingine sahip. Mann, Leonard ve George birlikte oynadığında, hücum derecesi 100 pozisyon başına 129 puana çıkıyor. Frank, ekibin bu başarının farkında olduğunu söyledi.
Yine de, son bir kadro yeri açıkken, takımın önemli paydaşları Westbrook’un patlayıcı gücünün ve boyaya ulaşma yeteneğinin onu değerli kıldığına inanarak onun eklenmesi için kulis yaptı. Bu konuşmalar, takımın zaten üç yeni oyuncu ekleyen 14 kişilik bir kadroyu sabırla değerlendirmeye yönelik ilk planını değiştirdi.
9 Şubat ticaret son tarihi.
Lue, Westbrook’un eklenmesinin dalgalanma etkisinin, sezonun ilk aylarında rolü defalarca değiştiği için temellerini bulmakta zorlandığını kabul eden Mann’ın ve daha büyük bir rol isteyen yeni yedek guard Bones Hyland’ın kullanımını nasıl etkilediğinden henüz emin olmadığını söyledi. Clippers ile takasından önce Denver. Çarşamba günü antrenman başladığında, Lue ve Hyland bir sahanın kenarında otururken sohbet ediyorlardı.
Takımın Westbrook’u dahil etme şekli, normal sezonda sadece 21 maç kaldığı ve Clippers’ın yaklaşan programının büyük bir kısmının Batı Konferansı play-off sıralamalarında onları çevreleyen rakiplerle dolu olduğu zamanlamayla daha da zorlaşacak. Westbrook, Cuma günü Sacramento’ya karşı küçük bir maçla ilk maçına çıkacak: Batı’da üçüncü sırada, Kings Clippers’ın bir sıra ve sadece bir maç önünde ve dört maçlık sezon serilerinde şimdiye kadar takımlar 1-1 , Cuma, eşitliği bozmak için uzun bir yol kat edecek.
Bu arada, Westbrook’un eski Lakers takımı da ilerliyordu.
Ham, Lakers’ın Çarşamba antrenmanında gazetecilere verdiği demeçte, “Bizim için yapmaya çalıştığı her şey için, fedakarlık yaptığı, yedek kulübesinden çıkıp daha dengeli bir kadroya sahip olduğu vizyonuma uyduğu için Russ’ı takdir ediyorum.” “Ona iyi dileklerimle.”
Lakers pivotu Anthony Davis, Westbrook’un Clippers’a katılması sorulduğunda, takımın kimyasını bilmediği için karşı çıktı.
“John’dan kurtulduklarını biliyorum. [Wall] ve Reggie [Jackson], bu yüzden onlar için başka bir oyun kurucu, ”dedi Davis. “T-Lue ve koçluk ekibinin onu nasıl kullanacağından emin değilim ama eminim ki Los Angeles’ta kaldığı için mutludur.”
Aslında çok mutlu. Westbrook, çocuklarını okula götürdü ve tatilde ailesiyle birlikte tatile gitti. İyi harcanan zamandı. Ancak önümüzdeki ayları bir yarışmacı üzerinde geçirmek istiyordu.
“İşe geri döneceğim için heyecanlıyım” dedi.
Times personel yazarı Dan Woike bu rapora katkıda bulundu.