Cumartesi gecesi geç saatlerde Güney Kaliforniya’ya dönüş uçağına yetişmeden önce, liseyi Lawndale’de ve üniversiteyi Westwood’da geçiren oyuncu, Dodgers şapkasını giydi.
Russell Westbrook’un tarihi Los Angeles’la iç içedir. Bu durum, 34 yaşındaki oyun kurucunun son dönemde Clippers ile Lakers arasındaki en önemli maçlardan birinin merkezinde yer alacağı Çarşamba günü de devam edecek.
Rakiplerin her biri Batı Konferansı sıralaması gibi karmaşık bir bataklığa saplanmışken ve her biri umutsuzca NBA’in ön eleme turnuvasından kaçınmaya çalışırken (yedi maçlık ilk tur serilerine göre daha az hata marjına sahip) Westbrook, Clippers’ın favorisi olacak. Oyun kurucu, Lakers’ın kendisini Şubat ayının takas son gününde dağıtmasından bu yana ilk kez eski takımıyla karşı karşıya geliyor.
Westbrook, birliği bir buçuk yıl içinde kutlanan bir durumdan kötüye giden takımla yeniden bir araya gelmesinin ardından yapılacak incelemenin farkında, ancak bunun oyuna yaklaşımını değiştirmeyeceğini söyledi.
Westbrook, “Fakat bu kolektif olarak bizim için önemli bir maç, muhtemelen onlar için de önemli bir maç olacak, dolayısıyla genel anlamda büyük bir maç olacak ve başlamaya hazır olduğumuzdan emin olacağız” dedi. “Benim işim soyunma odasında kilitli kaldığımızdan ve rekabete hazır olduğumuzdan emin olmak.”
Lakers, eski MVP’nin LeBron James ve Anthony Davis ile oynamanın teorik uyumuna inanarak 2021-22 sezonundan önce Westbrook’u almak için diğer takaslardan vazgeçmişti.
Westbrook, tanıtım basın toplantısında, “Sezon uzadıkça bunu çözeceğiz” dedi. “İnişler de olacak, çıkışlar da olacak”
130 maçlık görev süresi, ikincisinden daha fazlasını üretti. Bu uyum hızla hantallaştı, topa ihtiyaç duyan bir oyuncu, diğer iki yüksek hacimli golcü James ve Davis ile birlikte oynamaya çalıştı. Yedek kulübesine doğru bir hareket yardımcı oldu, ancak yalnızca sık sık köşede durduğu rahatsız edici esnemelerden sonra.
Onun devasa maaşı, Lakers’ın kadro yükseltme seçeneklerini kısıtlıyordu. Gazetecilerle çatıştı. Kaçırılan her atış ve savunma kumarı, diğer 2021 takas paketlerini seçmek veya onu almak için anlaşmaya dahil olan 2020 şampiyonluk kadrosundaki rol oyuncularına tutunmak yerine gidilen yolun bir hatırlatıcısı oldu.
Şubat ayında James, NBA’in tüm zamanların en skorer ismi olarak Kareem Abdul-Jabbar’ı geride bıraktığında – James’in Kyrie Irving’le takas etme çabalarını açıkça desteklemesinden sadece birkaç gün sonra, bu ancak Westbrook dahil olsaydı mali açıdan işe yarayacak bir anlaşmaydı – kazanan Westbrook oldu. asist. Westbrook, NBA tarihindeki konumundan gurur duyuyor ancak o anda rolü hakkında yorum yapmadan arenayı terk etti.
Şubat ayında sözleşmesini satın alan Utah’a takas edilen Westbrook, Clippers’a katıldı ve aranmanın kendisi için ne kadar önemli olduğunu ifade etti. Takımın yıldızları, eski Oklahoma City takım arkadaşı Westbrook’u bu sezonun başlarında Lakers’la mücadele ederken kararlılıkla savunan Paul George ve Kawhi Leonard, onun eklenmesi için baskı yapan teknik direktör Tyronn Lue ve ön büro üyelerine katıldı.
New Orleans koçu Willie Green, “Russ, çevresinde ne olursa olsun, nereye giderse gitsin bunu birkaç yıldır yapabildiğini anlıyor” dedi. “Özellikle bu takıma çok iyi uyum sağlıyor gibi görünüyor ve oyuncular onu kucaklıyor.”
Clippers, ortaklıklarına eşit oranda ihtiyat ve iyimserlikle yaklaştı. Altı hafta sonra, organizasyondaki pek çok kişi, özel veya kamuya açık olarak, durumun beklenenden daha iyi gittiğini ifade etti ve oyun kurucuyu, sahadaki önceden var olan sorunlara kusurlu bir çözüm olsa da, soyunma odasına popüler bir eklenti olarak nitelendirdi.
Pivot Ivica Zubac 6 Mart’ta şunları söyledi: “Dürüst olmak gerekirse, düşündüğümden çok daha iyi ve şu ana kadar ortama oldukça iyi uyum sağlıyor.” Çok sesli biri, ihtiyacımız olan bir şey.”
Clippers’ın oyun kurucusu Russell Westbrook, Minnesota Timberwolves’a karşı hızlı hücum sırasında topu ortaya çıkarıyor.
(Marcio José Sanchez / Associated Press)
Kamuya açık olarak yorum yapmasına izin verilmediği için isminin gizli kalması kaydıyla konuşan bir NBA takım gözlemcisi, James ve Davis’in oyun tarzlarının çatışması nedeniyle Westbrook’tan Lakers’ın en iyi üçüncü oyuncusu olmasını istemenin adil olmadığına inanıyordu.
“Russ’tan 3-ve-D adamı olmasını istemek Wilt’e sormak gibi bir şey [Chamberlain] oyun kurucu olmak için” dedi ve Clippers’la aynı şehir, daha düşük beklentiler, daha az baskı olduğunu ekledi. O, katma değerli bir insandır.”
Westbrook bu sezon iki sayılık atışlarının %46’sını ve üç sayılık atışlarının %29’unu Laker’da, %54’ünü ve %32’sini Clipper’da attı. Bir Clipper olarak daha az ribaund alırken, asist, top çalma, blok, top kaybı ve faul ortalamaları neredeyse hiç değişmedi.
Ancak puan alma şekli önemli ölçüde değişti. Hızlı hücumlar Westbrook’un Clipper’daki puanlarının neredeyse beşte birini oluşturuyor, bu da Laker’daki oranının neredeyse iki katı. Aynı zamanda bir Laker’a göre iki kat top kaybı oranı elde ediyor; bu da Clippers’ın Westbrook’a yönelik hedeflerinden birinin, top kayıplarını puan üretmek için başka bir yola zorlamayan, yavaş, yaşlanan bir kadro vererek karşılandığının bir göstergesi.
Başka biri de öyle. Westbrook ligin en gururlu yıldızlarından biri ama onun gelişiyle Clippers koçları onun alçakgönüllülüğüne başvurdu. Ondan şut saatinin başlarında şut atmaktan kaçınmasını istediler ve o, rakipleri kasıtlı olarak geride kaldığında bile gözle görülür derecede disiplinli kalmayı sürdürdü. Lakers, Westbrook’tan perdeleri çok az başarılı bir şekilde kurmasını isterken – Synergy’ye göre Westbrook, Lakers’la geçirdiği bir buçuk sezon boyunca 11 kez pick-and-roll durumlarında top oynadı – bunu 18 maçta zaten sekiz kez yaptı. Clippers’la.
Lue, “Buna inandı” dedi.
Maç sonrası röportajlarının tonu bile değişti. Westbrook kayıpların sorumluluğunu üstlendi; Mart ayında bir grup gazeteciye “Sizden hoşlanıyorum” dedi.
Westbrook, “Harikaydı dostum” dedi. “Erkekleri bir şekilde anlayabildim, kendim olmamı, onlara yardım etmemi ve bunu yapmanın yollarını bulmamı sağladım. Açıkçası kadromuz pek çok kez değişti ve arkadaşlar, açıkçası [George] Dışarıda olmak biraz değişti, ama çoğunlukla dostum, şu ana kadar harikaydı ve bunun için müteşekkir ve minnettarım.
Los Angeles Clippers guardı Russell Westbrook (0), 3 Mart 2023 Cuma günü Sacramento, Kaliforniya’da takımın Sacramento Kings’e karşı oynadığı maçın ilk çeyreğinde teknik direktör Tyron Lue ile konuşuyor. (AP Fotoğrafı/José Luis Villegas)
(José Luis Villegas / Associated Press)
Ocak ayı başında oyun kurucu olarak başlangıç kadrosuna katılan kanat oyuncusu Terance Mann’ın ikinci takıma alınmasıyla ortaya çıkmayan potansiyel bir sorun ortaya çıktı. Mann, Westbrook’un şubat ayında hızlı bir başlangıç oyuncusu olarak gelişine sert bir tepki vermiş olabilir. Bunun yerine Westbrook’un, “bir sonraki oyunun en iyi oyununuz olduğu yönündeki amansız zihniyete” odaklanarak ona “büyük ölçüde” yardımcı olduğunu söyledi. Ve bunu ondan takdir ediyorum.
Westbrook, George ve Leonard’ın hayatlarının yanı sıra dördüncü çeyreği de kolaylaştırmak için imza attı. Dördüncü çeyreğin 28 dakikasında bu üçlü 26,0’lık devasa bir net reyting elde etti; 85,5’ten vazgeçerken 100 pozisyon başına 111,5 sayı attı.
Westbrook bazı maçlarda şutlarıyla Clippers’ı kurtarırken bazı maçlarda ise mağlubiyete yol açtı. Clippers, Westbrook sahadayken, yarı sahada hücumda 100 pozisyon başına 7,5 daha az sayı atıyor ve bu yüzden kapanış dizilişinde garantili bir yeri yok. Lue zaman zaman Westbrook yerine Mann ve Eric Gordon’u takımda tuttu. Westbrook’un sözleşmeyi imzaladığı sırada kenardan izlemeyi nasıl halledeceği, takım ile yeni oyun kurucu arasındaki ilişkinin önemli bir stres testi olarak görülüyordu.
Lue, 11 Mart’ta Westbrook’un bir maçın son 15 dakikasında oynamamasının ardından, “Onu dördüncü çeyrekte görüyorsunuz, ayakta, tezahürat yapıyor, sürekli T-Mann’le konuşuyor, gördüğü şeyler, benimle konuşuyor” dedi. New York’a karşı galibiyet. “Ve buna ihtiyacımız var.”
Play-in’den kaçınmak için Westbrook’un sunabileceği her şeye ihtiyaçları olacak. Hiçbir şey Lakers’a karşı Çarşamba gününden daha önemli olamaz.
Russell Westbrook’un tarihi Los Angeles’la iç içedir. Bu durum, 34 yaşındaki oyun kurucunun son dönemde Clippers ile Lakers arasındaki en önemli maçlardan birinin merkezinde yer alacağı Çarşamba günü de devam edecek.
Rakiplerin her biri Batı Konferansı sıralaması gibi karmaşık bir bataklığa saplanmışken ve her biri umutsuzca NBA’in ön eleme turnuvasından kaçınmaya çalışırken (yedi maçlık ilk tur serilerine göre daha az hata marjına sahip) Westbrook, Clippers’ın favorisi olacak. Oyun kurucu, Lakers’ın kendisini Şubat ayının takas son gününde dağıtmasından bu yana ilk kez eski takımıyla karşı karşıya geliyor.
Westbrook, birliği bir buçuk yıl içinde kutlanan bir durumdan kötüye giden takımla yeniden bir araya gelmesinin ardından yapılacak incelemenin farkında, ancak bunun oyuna yaklaşımını değiştirmeyeceğini söyledi.
Westbrook, “Fakat bu kolektif olarak bizim için önemli bir maç, muhtemelen onlar için de önemli bir maç olacak, dolayısıyla genel anlamda büyük bir maç olacak ve başlamaya hazır olduğumuzdan emin olacağız” dedi. “Benim işim soyunma odasında kilitli kaldığımızdan ve rekabete hazır olduğumuzdan emin olmak.”
Lakers, eski MVP’nin LeBron James ve Anthony Davis ile oynamanın teorik uyumuna inanarak 2021-22 sezonundan önce Westbrook’u almak için diğer takaslardan vazgeçmişti.
Westbrook, tanıtım basın toplantısında, “Sezon uzadıkça bunu çözeceğiz” dedi. “İnişler de olacak, çıkışlar da olacak”
130 maçlık görev süresi, ikincisinden daha fazlasını üretti. Bu uyum hızla hantallaştı, topa ihtiyaç duyan bir oyuncu, diğer iki yüksek hacimli golcü James ve Davis ile birlikte oynamaya çalıştı. Yedek kulübesine doğru bir hareket yardımcı oldu, ancak yalnızca sık sık köşede durduğu rahatsız edici esnemelerden sonra.
Onun devasa maaşı, Lakers’ın kadro yükseltme seçeneklerini kısıtlıyordu. Gazetecilerle çatıştı. Kaçırılan her atış ve savunma kumarı, diğer 2021 takas paketlerini seçmek veya onu almak için anlaşmaya dahil olan 2020 şampiyonluk kadrosundaki rol oyuncularına tutunmak yerine gidilen yolun bir hatırlatıcısı oldu.
Şubat ayında James, NBA’in tüm zamanların en skorer ismi olarak Kareem Abdul-Jabbar’ı geride bıraktığında – James’in Kyrie Irving’le takas etme çabalarını açıkça desteklemesinden sadece birkaç gün sonra, bu ancak Westbrook dahil olsaydı mali açıdan işe yarayacak bir anlaşmaydı – kazanan Westbrook oldu. asist. Westbrook, NBA tarihindeki konumundan gurur duyuyor ancak o anda rolü hakkında yorum yapmadan arenayı terk etti.
Şubat ayında sözleşmesini satın alan Utah’a takas edilen Westbrook, Clippers’a katıldı ve aranmanın kendisi için ne kadar önemli olduğunu ifade etti. Takımın yıldızları, eski Oklahoma City takım arkadaşı Westbrook’u bu sezonun başlarında Lakers’la mücadele ederken kararlılıkla savunan Paul George ve Kawhi Leonard, onun eklenmesi için baskı yapan teknik direktör Tyronn Lue ve ön büro üyelerine katıldı.
New Orleans koçu Willie Green, “Russ, çevresinde ne olursa olsun, nereye giderse gitsin bunu birkaç yıldır yapabildiğini anlıyor” dedi. “Özellikle bu takıma çok iyi uyum sağlıyor gibi görünüyor ve oyuncular onu kucaklıyor.”
Clippers, ortaklıklarına eşit oranda ihtiyat ve iyimserlikle yaklaştı. Altı hafta sonra, organizasyondaki pek çok kişi, özel veya kamuya açık olarak, durumun beklenenden daha iyi gittiğini ifade etti ve oyun kurucuyu, sahadaki önceden var olan sorunlara kusurlu bir çözüm olsa da, soyunma odasına popüler bir eklenti olarak nitelendirdi.
Pivot Ivica Zubac 6 Mart’ta şunları söyledi: “Dürüst olmak gerekirse, düşündüğümden çok daha iyi ve şu ana kadar ortama oldukça iyi uyum sağlıyor.” Çok sesli biri, ihtiyacımız olan bir şey.”
Clippers’ın oyun kurucusu Russell Westbrook, Minnesota Timberwolves’a karşı hızlı hücum sırasında topu ortaya çıkarıyor.
(Marcio José Sanchez / Associated Press)
Kamuya açık olarak yorum yapmasına izin verilmediği için isminin gizli kalması kaydıyla konuşan bir NBA takım gözlemcisi, James ve Davis’in oyun tarzlarının çatışması nedeniyle Westbrook’tan Lakers’ın en iyi üçüncü oyuncusu olmasını istemenin adil olmadığına inanıyordu.
“Russ’tan 3-ve-D adamı olmasını istemek Wilt’e sormak gibi bir şey [Chamberlain] oyun kurucu olmak için” dedi ve Clippers’la aynı şehir, daha düşük beklentiler, daha az baskı olduğunu ekledi. O, katma değerli bir insandır.”
Westbrook bu sezon iki sayılık atışlarının %46’sını ve üç sayılık atışlarının %29’unu Laker’da, %54’ünü ve %32’sini Clipper’da attı. Bir Clipper olarak daha az ribaund alırken, asist, top çalma, blok, top kaybı ve faul ortalamaları neredeyse hiç değişmedi.
Ancak puan alma şekli önemli ölçüde değişti. Hızlı hücumlar Westbrook’un Clipper’daki puanlarının neredeyse beşte birini oluşturuyor, bu da Laker’daki oranının neredeyse iki katı. Aynı zamanda bir Laker’a göre iki kat top kaybı oranı elde ediyor; bu da Clippers’ın Westbrook’a yönelik hedeflerinden birinin, top kayıplarını puan üretmek için başka bir yola zorlamayan, yavaş, yaşlanan bir kadro vererek karşılandığının bir göstergesi.
Başka biri de öyle. Westbrook ligin en gururlu yıldızlarından biri ama onun gelişiyle Clippers koçları onun alçakgönüllülüğüne başvurdu. Ondan şut saatinin başlarında şut atmaktan kaçınmasını istediler ve o, rakipleri kasıtlı olarak geride kaldığında bile gözle görülür derecede disiplinli kalmayı sürdürdü. Lakers, Westbrook’tan perdeleri çok az başarılı bir şekilde kurmasını isterken – Synergy’ye göre Westbrook, Lakers’la geçirdiği bir buçuk sezon boyunca 11 kez pick-and-roll durumlarında top oynadı – bunu 18 maçta zaten sekiz kez yaptı. Clippers’la.
Lue, “Buna inandı” dedi.
Maç sonrası röportajlarının tonu bile değişti. Westbrook kayıpların sorumluluğunu üstlendi; Mart ayında bir grup gazeteciye “Sizden hoşlanıyorum” dedi.
Westbrook, “Harikaydı dostum” dedi. “Erkekleri bir şekilde anlayabildim, kendim olmamı, onlara yardım etmemi ve bunu yapmanın yollarını bulmamı sağladım. Açıkçası kadromuz pek çok kez değişti ve arkadaşlar, açıkçası [George] Dışarıda olmak biraz değişti, ama çoğunlukla dostum, şu ana kadar harikaydı ve bunun için müteşekkir ve minnettarım.
Los Angeles Clippers guardı Russell Westbrook (0), 3 Mart 2023 Cuma günü Sacramento, Kaliforniya’da takımın Sacramento Kings’e karşı oynadığı maçın ilk çeyreğinde teknik direktör Tyron Lue ile konuşuyor. (AP Fotoğrafı/José Luis Villegas)
(José Luis Villegas / Associated Press)
Ocak ayı başında oyun kurucu olarak başlangıç kadrosuna katılan kanat oyuncusu Terance Mann’ın ikinci takıma alınmasıyla ortaya çıkmayan potansiyel bir sorun ortaya çıktı. Mann, Westbrook’un şubat ayında hızlı bir başlangıç oyuncusu olarak gelişine sert bir tepki vermiş olabilir. Bunun yerine Westbrook’un, “bir sonraki oyunun en iyi oyununuz olduğu yönündeki amansız zihniyete” odaklanarak ona “büyük ölçüde” yardımcı olduğunu söyledi. Ve bunu ondan takdir ediyorum.
Westbrook, George ve Leonard’ın hayatlarının yanı sıra dördüncü çeyreği de kolaylaştırmak için imza attı. Dördüncü çeyreğin 28 dakikasında bu üçlü 26,0’lık devasa bir net reyting elde etti; 85,5’ten vazgeçerken 100 pozisyon başına 111,5 sayı attı.
Westbrook bazı maçlarda şutlarıyla Clippers’ı kurtarırken bazı maçlarda ise mağlubiyete yol açtı. Clippers, Westbrook sahadayken, yarı sahada hücumda 100 pozisyon başına 7,5 daha az sayı atıyor ve bu yüzden kapanış dizilişinde garantili bir yeri yok. Lue zaman zaman Westbrook yerine Mann ve Eric Gordon’u takımda tuttu. Westbrook’un sözleşmeyi imzaladığı sırada kenardan izlemeyi nasıl halledeceği, takım ile yeni oyun kurucu arasındaki ilişkinin önemli bir stres testi olarak görülüyordu.
Lue, 11 Mart’ta Westbrook’un bir maçın son 15 dakikasında oynamamasının ardından, “Onu dördüncü çeyrekte görüyorsunuz, ayakta, tezahürat yapıyor, sürekli T-Mann’le konuşuyor, gördüğü şeyler, benimle konuşuyor” dedi. New York’a karşı galibiyet. “Ve buna ihtiyacımız var.”
Play-in’den kaçınmak için Westbrook’un sunabileceği her şeye ihtiyaçları olacak. Hiçbir şey Lakers’a karşı Çarşamba gününden daha önemli olamaz.